Лето было дождливое, но это не очень омрачало отдых. Все как-то воспринималось легко, было много шуток, комичных происшествий... Особенно хороши были вечера, когда, остановившись на привал в каком-нибудь уютном местечке, мы жгли костер, варили ужин и слушали на нашем скромном "Туристе" передачи из Москвы. Приемник раз и навсегда был поручен дяде Семе; он его не просто настраивал, а прямо-таки священнодействовал. В своей очень городской пижаме, в очках с толстенными стеклами, какой невероятно далекий от спорта и туризма, он так трогательно добросовестно выполнял любые обязанности, связанные с дежурством, так уютно колдовал у костра, так беспокоился, будет ли наша команда сыта!
А потом мы поплыли по Можайке и остановились на привал около затопа. Ох, уж этот затоп! Какое же тяжелое впечатление производит он, когда к нему подплываешь... Ниже по течению Валдайки построили местную электростанцию и, поднявшаяся при этом вода затопила лес. Деревья потеряли всю листву, но они не сгнили еще настолько, чтобы превратиться в труху, в ничто, нет, они стояли, безжизненные, мрачные, как кладбище ... строй полусгнивших крестов... Такой ужасный контраст представлял собой этот мрачный лес по сравнению с уцелевшим бором на другом берегу. Возникают самые мрачные мысли о путях человеческого прогресса и попутного уничтожения чудес природы...
А на следующий день после того, как мы остановились на затопе, отправились мы с Мишей и дядей Семой в соседнее село за хлебом. Дорога шла через поле. Это было поле, засаженное кукурузой. Какое же жалкое зрелище представляла собой “королева полей”, посаженная, по-видимому, не в своем климате и не на своей почве! Низкорослая, жиденькая, она больше походила на какую-нибудь мелкую травку, а не красавицу кукурузу...
Дядя Сема - старый работник в области планирования сельского хозяйства. Как я понимаю, он большую часть работы проводит за письменным столом. И затопленный лес, и несчастная кукуруза в районе Валдая предстали перед ним в своей полной красе впервые. Бедный человек, не от него зависело, как всего этого не допустить или даже как это исправить! А может, до этого времени он и не представлял себе полностью масштабов беды?
Он не спал всю эту ночь, а все ходил у озера...
Да, но почему я не могу сегодня выбросить из головы картину того кукурузного поля и затоп? Ведь думаю я о деле, мне гораздо более близком, о школе!
Всеобщее обучение, всеобщее обучение! Разве это не великолепно?!! Но не оказывается ли это "всеобщей кукурузой" с точки зрения воспитания? Ведь тройку получают все! А во что обходится эта "тройка"? Ведь плохой урожай очевиднее, чем плохое воспитание! Как страшно усвоение частью молодежи "легких жизненных дорог" и отсутствие требовательности к себе!
В жизни все сложно и разнообразно. Вероятно, именно поэтому и формы и пути образования для разных детей должно быть разными... А необходимость трудолюбия, необходимость бороться за высокие знания - это должно быть обязательным для каждого. Наши слабые инженеры, равнодушные врачи, учителя, которые не любят свою работу и не имеют необходимого кругозора, широкой образованности - это все наша школьная "кукуруза".